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作者：weilehaowan
2023/10/20发表于：第一会所
是否首发：是
字数：10686字



                                     第二十四章  求才若渴

      早晨起床洗漱完毕，刚开房门，隔壁房间里就冲出一个双眼红肿如桃、披头
散发的女人，哭着对叶小天喊道：“你不要走！你给我说清楚……”

      “你给我滚回来！”一个高胖男人跳出来，揪出那女人的头发将她扯回房间，
劈头盖脸又是两记耳光，然后一脚踢上了房门，压低声音吼道：“你还嫌老子脸
丢得不够是不是？我走遍湘黔川鄂，那也是响当当的一号人物，你想让老子把脸
丢遍天下吗？贱货，早就知道你不规矩，想着娶妾娶色，你以前的那些烂事老子
也不在乎。可那是你跟了老子之前，跟了老子以后还敢如此放荡，老子打不死你！”

      女人哭叫道：“我没有……”

      “啪啪啪！还敢狡辩！啪啪啪！认不认？”

      “认！我认！我认了，老爷别打了，呜呜呜……”

      叶小天在外边听着，同情地摇了摇头，心想：“经这一顿打，这个女人以后
不会那么张狂了吧？嗯，少讨人嫌，要不然她男人腻了以后肯定会把她转卖他人。
啊！日行一善，功德无量啊。”

      叶小天摇着头找水舞去了，水舞已经起床，洗漱完毕。

      叶小天一进房间，水舞就竖起手指，朝他嘘了一声，小声道：“瑶瑶还没醒。”

      果然就见瑶瑶穿着一套碎花小睡衣蜷缩在床上，翘着小屁股睡得正香，脸蛋
儿红扑扑的煞是可爱。叶小天轻轻握了握她的小手，笑道：“这小家伙，是个美
人胚子，长大了一定不得了。”

      水舞走过来，说道：“那是！我们家小姐是天仙一般的人物，她的女儿还能
差了？”

      叶小天端详着水舞，一脸坏笑。水舞奇怪地看看身上，又摸摸脸庞，问道：
“你看什么，哪儿不对了？”

      叶小天道：“我在想……咱们俩要是有了孩子，会像谁呢？”

      水舞的俏脸登时红透了，她背过身去，娇嗔道：“好久不听你胡言乱语了，
现在又胡说。”

      吃过早饭后，水舞让叶小天照看瑶瑶，她要出门去找人跟那个大人物联系。

      叶小天没想到的是，水舞这一走，就再没回来。

      叶小天猜测水舞也许是离开了铜仁正去别处打探，反正也无处寻找，只得耐
心等候。

      这天上午，叶小天牵着瑶瑶，打算出去转转。刚走到客店的大堂，忽然听见
一个彪乎乎的大嗓门道：“掌柜的，你们这嘎哒儿招人不？俺挺能干的，真滴。”

      听见这特殊的口音和调门儿，叶小天下意识地停住脚步转眼望去，只一眼叶
小天就认出了此人。这人可不就是当初为了对付孟县丞，苏循天找来的那个“有
力证人”？

      掌柜的笑着摆手拒绝了那丑陋大汉，大汉也不纠缠，悻悻地往外就走，忽然
看见叶小天正一脸诧异地打量他，顿时把牛眼一瞪：“你瞅俺干哈？”

      叶小天要是他老家那儿的人，马上就得把脖子一梗，同样瞪起牛眼：“我就
瞅你咋滴？”然后两人晃着膀子上前大打出手。

      幸好叶小天这辈子还没出过山海关，所以他只是笑吟吟地说道：“你是毛问
智吧？”

      毛问智一听顿时大惊失色：“哎呀娘吔，你咋认识俺呢，你是俺狱友吧？”

      叶小天心道，我若向你解说身份，少不得又要啰嗦半天，便笑道：“是啊！
不过我只关了一个多月。”

      毛问智兴奋地道：“那就难怪了。最近关进去的人太多，俺认不过来，不过
俺是元老级的人物，就没有不认识俺的。小兄弟，你才出来几天，看你这模样混
得不错啊。”

      叶小天跟他东拉西扯，忽然想起薛水舞那间房还没退。叶小天不能让瑶瑶一
个人住，就把自己的行李搬去了她的房间，把自己那间让给了毛问智。

      毛问智看着鲁莽，却也有着他的狡黠，转眼间，叶小天就从“小兄弟”升级
成了“大哥”，叶小天听了只是付之一笑。

      一切安顿妥当，叶小天带着瑶瑶又来到毛问智的房间，随口问起毛问智的来
历。毛问智登时一拍大腿，感慨道：“要说俺这经历，那真是一把辛酸一把泪，
闻者伤心，听者落泪啊！”

      叶小天一听这是要“说来话长”的意思，马上就后悔了，但毛问智已经不给
他机会拒绝，马上就讲起了自己的血泪史……

      “俺吧，本来是沈阳卫的人，在关外呢。因为关外的冬天贼冷贼冷的，俺核
计要是到了暖和地方，冬天不好过点吗？俺到了葫县以后吧，就给牢头儿他们家
放羊。再后来吧，他媳妇就勾搭俺。你说俺一个壮小伙，又没有过女人，哪能禁
得起她勾引啊？所以俺就把她睡了。只可惜好日子不长，还没睡过几回，女人的
滋味都没尝够呢，大白天的就被那牢头儿捉奸在床，编排个罪名把我塞牢里了。”

      叶小天点了点头，钦佩地道：“大侠好本领！你把牢头儿的老婆都给睡了，
他居然没把你弄死在狱里，算是很对得起你啦。”

      毛问智道：“你可拉倒吧，他为啥不杀我？因为他得着甜头了。为了让他消
气，他老婆用蒙汗药把自己妹子放倒，还亲手脱光了妹子的衣服，让他尝了鲜。
他那小姨子才十三岁，比她姐年轻漂亮，长得可水灵呢，嫩得一掐一兜水儿，可
把他美坏了。后来我听人说，那牢头儿长期霸占着小姨子，每天晚上把那亲姐儿
俩弄到他的被窝里左拥右抱，逍遥快活得赛过神仙，一直到小姨子出嫁才放过她。
我琢磨着这小子心里头不知道该多么感激我哩，所以我在牢里这些年，倒是一点
儿也没受过委屈……”

      叶小天两眼发直：“这样一个夯货，倒是性情直爽。我如果留他在身边，说
不定能助我一臂之力。哎！蜀中无大将……”叶小天对这个一条筋的夯货本来不
抱太大希望，不过眼下无人可用，也只能先拿他将就着，一个好汉还三个帮呢。

      叶小天在客栈无所事事，便领了瑶瑶出去游览铜仁城。在街上走了一会儿，
看见一个较气派的门户，门口搭着脚手架，旁边堆着砖瓦和石材，几个匠人正在
那里忙活着。

      叶小天随意看了一眼，见门楣上四个大字“铜仁府学”，这才晓得到了铜仁
的官办学堂。

      瑶瑶只是个小丫头，随手碰了路旁脚手架上的一个墨盒，墨盒打得粉碎，墨
汁流淌出来，一个匠人发出惊呼声。那匠人看到罪魁祸首，立即扯住叶小天的袖
子，大叫道：“你不要走！”

      这时周围匠人围拢过来，其中一个匠人道：“哎哟，不好，黎老爷写的这幅
字都给染了。”

      那是一幅用宣纸写好的字，本来叠着放在脚手架上，就用墨盒压着。此时有
匠人将那张纸打开，就见纸张已被墨汁浸透，黑乎乎一片，除了最后一个字，什
么都看不见了。

      那匠人师傅一看也急了，嚷道：“墨盒打碎了也就算了，这字可是黎老爷写
了叫我们刻在门楣上的。我们都没看过，还不知道上面写的什么。黎老爷可不是
好脾气的人，这字没了，我们可不敢去找黎老爷再讨一副。”

      叶小天听得大皱眉头，本以为是几文钱的事，却不想惹出了大麻烦。也不知
这黎老爷是什么人，既能为府学大门题对联，想必是当地士林中的名宿或者就是
这府学的教谕、训导。

      这些文人对自己的墨宝最重视，虽然只是几个字，你说它一文不值也成，说
它价值千金也成，万一这个不是好脾气的黎老爷狮子大开口，我全部银子赔给他
都不够。

      “有了！”叶小天眼珠一转，计上心来，马上对那匠人道：“不要喊，不要
喊，这字刚刚浸染，还认得出来。”

      叶小天说完抢过那幅纸，刷地一下展开，迎着阳光照照，点点头道：“喏，
你看，这里颜色深些，迎着阳光一照，马上就显现出来了。好了，这副对联我已
认出来了。”说着话，他把那幅宣纸一团就扔到了一边。

      既然这些工匠还没看过这幅对联，随手编一幅给他们也就是了，叶小天心中
大定，说道：“大叔莫急，取笔墨来，我把黎老爷这幅字给你写出来不就完了么？
如此一来我少了麻烦，大叔你也不必被黎老爷责骂。”

      那匠人不由意动，旁边有个徒弟提醒道：“师傅，这人……写的字和黎老爷
笔迹一样吗？要是不同，让黎老爷看出来……”

      匠人猛然惊醒：“对啊！我们是要把黎老爷这副字雕在门柱上，你的字迹与
黎老爷不同，黎老爷一看就穿帮了。”

      叶小天沉着地道：“什么笔体，是王体颜体还是三宋，亦或是苏黄米蔡？把
那幅字取来，我再看看。”当下就有人去把那团成一团的宣纸取来，上边只看清
最后一个字：瞧！

      叶小天打个哈哈，道：“既非自创字体，有何模仿不得？这是……唔，这是
瘦金体嘛，且待我把这副对联写出来，你原样比对一下就是。”

      那匠人没法，只得取来一副宣纸，备好笔墨，铺在一块石板上，请叶小天书
写。

      这位黎老爷的笔体确实是瘦金体。叶小天当初在天牢跟着那帮来自官场的人
杰精英学的东西并不系统，杂七杂八。但要说到书法，本朝最流行的三宋，古之
王颜，还有这瘦金体，他可都是精通的。他方才一直在考虑的是：这个该死的黎
老爷，究竟写了一幅什么对联。

      这些工匠也没有看过这位黎老爷的对联，那就好办了。只要最后一个字也是
“瞧”字，自然就能糊弄得了他们，写好了字马上溜之大吉，他们再发现不对也
没办法了。

      叶小天想到这里，微一思忖，挥毫写就一副对联：“地位清高，日月每从肩
上过；门庭开阔，山川常在掌中瞧。”

      叶小天写罢，搁下笔端详一下，自信满满地对那匠人道：“来，你来瞧瞧，
可有破绽？”

      那匠人连忙拿过那副皱皱巴巴的宣纸，和叶小天刚刚写就的这张一比对，笔
划脉络竟是分毫不差，不由大喜过望：“谢天谢地，居然一点不差！”

      叶小天笑道：“不用谢。既然如此，小可这就告辞了。”

      不等那匠人反应过来，叶小天急急向瑶瑶使个眼色，两人拔腿就走。

      “哎，他们还没赔墨盒钱呢。”那匠人师傅突然反应过来，抬头看看，叶小
天早已走得不见踪影。匠人师傅又端详那幅字，心满意足地道：“算了，一个墨
盒值几个钱？这下总算不用看黎老爷的那副臭脸了。”

      黎老爷此时正好臭着脸从府学里出来。

      黎老爷名叫黎中隐，前两天刚去过一趟水西，被提学道严厉训斥了一顿。大
明南七北六十三省，各省提学道都是由各省的提刑按察使或按察副使、佥事充任
的，贵州提学道则是由贵州提刑按察使大人亲自兼任。

      考察一地首要官员的政绩主要依据就是钱粮和治安，那么考察一地的学政官
员政绩标准是什么？当然是“升学率”，也就是考中秀才、考中举人、考中进士
的人数。

      铜仁这地方过于闭塞，科考上面始终难有建树。其实不只铜仁，整个贵州都
是如此，不要说在科举上比不了江浙，就是比北方诸省也望尘莫及。那些土司老
爷们的直系子侄倒是年年都有进学的，可那个基本上就是“保送生”，成绩不重
要，决定他们是否进学的是身份。

      铜仁已经连续两年没出秀才、举人了。提学大人这次下了严令，如果今年铜
仁府学再没什么建树，他这个府学教谕也就干到头了……试想黎教谕的心情又哪
能好得了？

      那工匠师傅生怕再出意外，先停了别的活儿，把那字贴在门柱上正要进行雕
刻。黎教谕沉着脸抬头一瞧，突然站住了，怒气冲冲地喝道：“住手！这门柱上
的题字，是谁的？”

      那工匠心中一跳，暗叫不妙：“教谕老爷莫非看出来了？不对呀，那笔迹明
明一模一样。”

      工匠师傅硬着头皮陪笑道：“黎老爷，这不是您老的手书么？”

      黎教谕喝道：“满口胡言，本官题的根本不是这副字。这字究竟谁写的？还
不从实招来！”

      那工匠师傅一听，暗叫一声苦也：“被那浑球小子给骗了！”无奈之下，只
得一五一十地对黎中稳招了供。黎教谕一听更是大怒：“岂有此理！你这匹夫竟
敢如此欺瞒老夫，老夫……”

      黎中隐指着工匠师傅的鼻子，声音突地戛然而止。那工匠师傅大惊，赶紧道
：“黎老爷，您消消气儿，您骂我吧，您打我吧，您怎么着我都行，您可千万别
气出个好歹来。”

      “哈哈哈哈……”黎中隐突兀地转怒为喜，哈哈大笑。吓得那工匠师傅急忙
退了两步，谨慎地举起了手中的凿子：“教谕老爷可别是气疯了心，神志出了毛
病吧？”

      黎中隐喜滋滋地问道：“你方才说，写这字的是个少年？”

      工匠师傅胆怯地点点头：“应该……应该是个少年，面相嫩得很，就算不是
少年，也是刚刚成年的娃子。”

      黎中隐又往门柱上看去，越看越是欢喜：“字写得好，这对联儿写得也大气。
人才啊！老夫若是把此人网罗门下，还怕他不考个秀才？那老夫今年的进学率不
就有保障了吗？”

      黎中隐兴冲冲地问道：“那人往哪里去了？”

      工匠师傅道：“往那边走了，他带着一个小女娃儿，很好认的。”

      黎中隐二话不说，拔腿就追！

      要说求才若渴，普天之下的师长们，还有人比得了贵州的这些苦逼教谕、训
导们么？

      叶小天带着瑶瑶回到客栈，就听外边有人叩了叩房门，唤道：“请问，此间
主人可在？”

      叶小天刚倒了杯茶才举到嘴边儿上，忙放下茶杯过去开门。

      一开门就见一个一身儒衫、三绺微髯，相貌清瞿的中年人站在门外，正微笑
着看着他。房门一开，那人看见屋里的瑶瑶，登时双眼一亮。

      叶小天见这人不认识，疑惑地问：“足下是？”

      那人呵呵一笑，抚须道：“如此这般，岂是待客之道，足下不邀黎某进去坐
吗？”

      叶小天忙让开门口，客气地说道：“哦，原来是黎先生，请进，快请坐。”

      瑶瑶从小受水舞各种大家规矩的教训，和叶小天私相接触时固然娇憨，充分
保留了一个小女孩儿的童真，可是有外人在时，却特别懂事，马上为这位黎先生
摆正了椅子，还吃力地为他斟上一杯茶。黎教谕微笑地向她点点头，觉得这小女
娃儿很懂规矩。

      瑶瑶斟完茶，就退到叶小天身侧椅旁站定，眨着一双黑白分明的大眼睛听他
们说话。

      黎教谕微笑道：“我方才向柜上打听过，尊客姓叶，是吧？呵呵，却不知你
是路经本地，还是打算在本地长住呢？”

      叶小天心中戒意更浓：“黎先生，不知您问起这些，意欲何为？”

      “啊……哈哈哈……”黎教谕抛须大笑：“你不必心存戒意，那黎某就开门
见山，跟你直说了吧。黎某乃是铜仁府学教谕，今日在府学门口看到一副对联，
那字应该是你写的吧？”

      叶小天暗道：“糟了！被正主儿追上门来了。”

      叶小天马上答道：“这倒没错。不过，在下没钱，已经欠了三天的店钱，如
果您想索要损失，那在下……”

      黎教谕摆手笑道：“非也，非也，本官非为索赔而来。是这样，本官看你的
对联和书法，都是上佳之选，想来文采也必出众，是以起了爱才之心。本官一路
寻来是想知道，你是路经此地还是打算在本地定居，如今可有功名在身？”

      叶小天斟酌地道：“在下要在此地滞留很长时间，至于是否在此定居，目前
还没有决定。说到功名，大人就取笑了，在下这点才学哪够资格求取功名？不要
说功名，在下实际上就没正经就过学，连学籍都没有。”

      黎教谕捋须大笑：“既如此，那就好办了。如果你愿意，落籍之事由本官负
责，落籍成为本地人后，年底之前本官就保你一个秀才功名。你若家在外地，又
或想要还籍那也不难，反正你有了功名，天下哪里都能去得，你看如何？”

      叶小天心中大惊：世上还有这样的好事？难道天上真的掉馅饼了？！

      叶小天迟疑地道：“大人此言当真？”

      黎教谕道：“那是自然，本官还能诳你不成？这秀才功名，本官和知府老爷
就能选定。知府老爷那边只需本官的一句话，只要本官点头，你这秀才功名就跑
不了啦！”

      秀才功名的取得，确实只需知府或知县圈定，其中教谕官、训导官自然也起
到莫大作用。那为什么黎教谕这两年来一人不取，非要去受提学道的责斥呢？实
在是因为没人可选！

      若是把一个字都写不好、文章都写不顺溜的人点为秀才，提学官是要定期巡
查考试的，那时发现你滥竽充数，反倒成了一桩罪责。而且说不定就有巡察御史
认为你受贿，他们可是有“风闻奏事权”的，心里这么想，就能用这罪名奏你一
本……所以反不如一人不取。

      叶小天迟疑道：“天下读书人，莫不想求一个功名，有些人为此皓首穷经苦
读一生犹不可得，大人您为何……”

      黎教谕知道不说实话这少年人戒心难消，只好叹了口气，实话实说：“你说
的那种情形，是江浙甚至北方，却不是我西南，尤其是我贵州啊……”

      黎教谕唏嘘地把情况说了一遍，道：“其实也未必就没有了解此地情况的外
籍人想落籍本省，以此进仕。只是，要进秀才容易，要进举人就难了。而要科举
入仕，又非得参加南榜科考不可，那就更非我们可以左右的。”

      叶小天听了登时两眼放光：“这科考还真是撑的撑死，饿的饿死，我在京城
时哪曾想过此地还有这般好事！如果我有功名在身，想必水舞就会属意我了吧？
就算不为此事，我拿了秀才身份回京，爹娘面前那也光彩无比啊！秀才！我叶小
天居然也要成为读书人了，这一定是我叶家的祖坟冒了青烟！”

      叶小天激动得满面红光，脱口就想答应，可他心中一动，忽然想到黎教谕之
所以如此，恰如葫县教谕顾清歌对徐伯夷的优待，都是为了自己的政绩好看。

      徐伯夷当初可是每月有六斗廪米领的，自己是不是也应该……

      叶小天连忙故作冷静地端起茶杯，他紧张得口渴，想润润喉咙，再想想怎么
措辞。

      瑶瑶小大人儿似的站在旁边充当小丫环呢，一见叶小天举起茶杯，想起水舞
教过她的“端茶送客”的规矩，立即板着小脸，严肃地高呼道：“送客……”

      叶小天刚刚想好说辞，脸上挂着笑容，把脸扭向黎教谕，瑶瑶一声“送客”，
叶小天的笑容登时僵在脸上。

      黎教谕那是什么身份，虽然他急于找一个可造之材，保证自己今年的“升学
率”，可这事儿也是给人好处，又不是要别人去杀人放火。此人不答应，另想办
法就是了，难道还能苦苦央求他不成？

      黎教谕苦笑一声，站起身：“哎！人各有志，黎某也不好强求。既然如此，
黎某告辞了！”

      叶小天呆呆地道：“啊……黎大人……”

      黎教谕摆摆手道：“不必送了！”

      “我……其实我是想答应啊！我不要廪米、我倒贴廪米都行啊！”叶小天在
心底呐喊着，欲哭无泪地看着黎教谕走出房门。

      机不可失、失不再来啊！什么矜持、风度，能当饭吃么？叶小天大叫一声：
“不要走！”便恶狗抢食般扑了出去……

      “黎教谕请留步！”叶小天一个箭步冲出房间，抢到黎教谕面前，满面堆笑
道：“大人，并非在下不情愿，实是方才惊喜过甚，一时没有反应过来。”

      黎教谕脸上露出了笑意：“这么说你愿意？如此甚好，你此来铜仁，是经商
还是寻亲？”

      叶小天道：“算是寻亲吧。”

      黎教谕呵呵一笑：“那么，你该有大把功夫了。闲暇时多看看书，功课要做
些准备才好。本官这几天就为你办落籍的事，待籍贯落户，其他的事再与你细说。
你有路引么？给我。”

      叶小天急忙掏出路引双手交给黎教谕，一个长揖到地，恭敬地道：“有劳大
人了！”

      黎教谕解决了今年的生员入学问题，心怀大畅，微笑着离去，叶小天站在那
里也是满心欢喜。瑶瑶从屋里出来，一副懵懂模样，叶小天弯下腰，笑嘻嘻地捏
了捏她的小脸蛋，道：“小丫头，险些叫你坏了我的好事。”

      瑶瑶委屈地道：“人家做得不对吗？可娘说……”

      叶小天笑道：“不是你做得不对，只是我不懂这些官面规矩罢了，其实我家
瑶瑶很乖的。”

      瑶瑶听了登时欢喜起来：“小天哥哥，你为什么这么开心呀？”

      叶小天道：“哥哥好端端在家坐着，一不小心就变成秀才公了。这可是很多
人绞尽脑汁都做不来的事情，哥哥却是得来全不费功夫，你说要不要开心呢？”

      瑶瑶还不太明白叶小天所言，但她知道必定是好事，于是也露出开心的笑容，
用力点头道：“嗯！开心！”

      这时毛问智回来，听说叶小天要当秀才，登时晃荡着一双牛眼，挺稀罕地上
下瞅他。

      叶小天心情正好，便学着他的口音，瞪起眼睛道：“你瞅俺干啥？”

      毛问智条件反射般就去撸袖子，脸上一副桀骜神情：“不我瞅你咋地啊？你
……呵呵……大哥你尽逗俺……”毛问智突然反应过来，讪讪地笑了起来。

      叶小天也笑了，朗声道：“今儿我遇到了大喜事，请你喝酒！”

      毛问智一听要喝酒，登时馋得不行，赶紧去锁了房门跑回来。瑶瑶一听要去
吃好吃的，也是馋涎直流，蹦跳着嚷道：“小天哥哥，我要吃米豆腐，听说可好
吃了。”

      贵州菜肴突出了一个酸字，当地人有“三天不吃酸，走路打蹿蹿”之说，叶
小天有些吃不惯，但瑶瑶吃得很开心。至于毛问智，这夯货有得吃就好，还没见
有什么是他不爱吃、不能吃的。

      一夜无事，第二天下起了大雨。叶小天本打算今天买些礼物去黎教谕家登门
拜谢，巴结恩师。雨天路滑，他有心改天再去，可又不想失礼，毕竟之后拜托黎
教谕处颇多。

      只是这雨大得有些出乎意料，如果带着瑶瑶可不方便。

      叶小天好说歹说，才劝说瑶瑶留在了店里，又叮嘱小二帮忙照看。这样的大
雨天，店里没什么客人，那小二便也痛快地答应下来，陪在瑶瑶房里。

      叶小天和毛问智冒雨出门，没想到街上连个行人都没有，竟然打听不到黎教
谕家住哪里。寻了半天，又有些担心瑶瑶，无可奈何回到客栈时，两人弄得落汤
鸡一般好不狼狈。

      店家看了忙关切地问候了两句，扬声喊人给他们煮两碗姜糖水。

      叶小天谢过店家，问道：“瑶瑶还好吧？”

      店家笑道：“好，好得很！那丫头乖着呢，一直在自己房里玩，就没出来过。
你就放心吧，有小二陪着呢。”

      叶小天向店家道了谢，便与毛问智走向后边客房。毛问智自回住处换衣服，
叶小天则走向他和瑶瑶的住处，伸手一推，房门闩着，叶小天便敲了敲门，说道
：“瑶瑶，我回来了。”

      房间里一点动静都没有，叶小天心中浮起一抹不祥的预感。如果说瑶瑶顽皮，
有意跟他闹着玩，原也不无可能，但是房间里还有一个店小二呢，那小二岂会跟
客人开这种玩笑？

      叶小天心中紧张，用力又叩了叩房门，唤道：“小二，快开门！”

      房间里还是没有动静，叶小天立即退了两步，合身向前一撞，“轰”地一声，
那门就连门框一起被他撞了下来，整个儿往房里砸去。

      “瑶瑶？瑶瑶？”叶小天趴在门板上抬头一看，瞳孔顿时一缩。就见那店小
二趴在桌上一动不动，一汪鲜血沿着桌角缓缓淌下来，除此之外室内空空，根本
没有瑶瑶的踪影。

      这时毛问智听到惊天动的一声巨响，马上从隔壁房间跑了过来。他在监狱时
光着身子习惯了，在自己房里脱了衣服，还什么都没换呢，听到这边的声响，马
上跑了出来。

      对门一位女客听到动静也打开房门，忽见一个男人光着屁股从自己面前跑过
去，禁不住一声尖叫，急急掩住了眼睛，五指却悄悄一分，闪出一条缝隙，瞧着
那裸男的背影：“屁股还挺结实的嗳……”女房客眼睛发直，身体发软，连阴户
都有些湿意了。

      毛问智赤条条跑进叶小天房中，左右顾盼，大惊道：“出什么事了？啊！小
二怎么死了？瑶瑶呢？”

      毛问智一抬头，见外边已经有不少客人探头探脑，赶紧迈步抢到床边，扯过
一条床单，很麻利地往身上左缠右裹，片刻之后就成了一件衣服，怎么看怎么像
一个日本浪人。

      叶小天忽然清醒，他冲到桌前伸手蘸起一滩鲜血看了看，沉声道：“人死不
久，我们追！”

      “好！”毛问智也顾不上换衣服了，就披着床单，光着两条大毛腿跟了上去。

      叶小天急急赶到大堂，对店掌柜道：“掌柜的，瑶瑶被人掳走了。”

      店掌柜一惊：“啊？”

      叶小天道：“看护瑶瑶的小二也被人杀了！”

      店掌柜大惊：“啊！”

      披着床单的毛问智飞奔而来，薄薄的一条床单，垂下来时挺像和服，飞奔之
时飘如披风，于是胯下不雅之物便“屌儿郎当”地晃来晃去，掌柜一见又是一惊
：“啊……”

      这店掌柜刹那间“平上去入”四声说了三个，叶小天却不给他机会把四声说
全了，直接问道：“掌柜的，方才可有人出入？”

      店掌柜略一思忖便想了起来：“啊！有两个人，说是来店里拜访客人，其中
一个还背着一个竹篓，进去约摸一炷香的时间就出来了，说是要拜访的朋友不在，
刚离开不久。”

      叶小天急道：“他们长什么样子？穿着打扮如何？”

      掌柜思索道：“他们披着蓑衣，对了，两个人个子都挺高，其中一个还留着
山羊胡子。”

      叶小天向外飞奔而去，匆忙间只留下一句话：“有劳掌柜速速报官，我去追
那凶手。”

      毛问智也不含糊，马上跟着叶小天飞跑出了客栈，床单飘飘，露出客栈女客
偷眼观瞧时诚心夸赞过的结实大腚。

      二人跑出客栈，东张西望不知道该往什么方向追，迎面却碰到了一个少年，
正是华云飞。

      华云飞知道是叶小天帮他报了父母血海深仇，又放他逃出生天。他是一个知
恩图报的人，所以就悄悄跟着叶小天来了铜仁。

      华云飞并不知道叶小天是假典史，所以对叶小天假死遁身的缘由并不清楚。
他只想报恩，别的他并不关心。

      叶小天住了店，华云飞便也在附近住下来，还在附近一家酒楼找了个活儿：
劈柴。

      华云飞不图挣钱，每天白天大多数时候都是在客栈周围转悠。他没有试图拜
见叶小天，因为他是杀人逃犯，背负二十多条人命，他不想给自己的大恩人再找
麻烦。

      今天也巧，因为下了暴雨，华云飞看见叶小天和一个男人出门，正打算尾随
保护，正好看见两个人行踪诡秘地进了客店，随即急匆匆离开。华云飞心里一跳，
敏锐地感觉到有事，迅速回到酒楼收拾了自己行李，回到客店门口，不想正撞见
叶小天神色慌张地跑出客店门口。

      华云飞料定恩人需要他的帮助，急忙迎了上去。

      叶小天一诧之后，却露出欣然的笑意：“云飞兄弟！”他知道华云飞是一个
好帮手，赶紧把刚才的情况简短解说一番。

      华云飞马上答道：“你说的那两个背竹篓留山羊胡子的人，我刚看见了，他
们往那个方向去了。”他用手一指，头前带路，叶小天和毛问智紧紧跟随，一直
到了城门口。

      “出城了？”叶小天站在城门口有些发怔，不过紧张的心情倒是有些放松下
来。

      拐卖儿童不会用暴力杀人的方法掳人，况且掳卖小女孩没有小男孩值钱，不
可能是人贩子入室杀人，就为夺走一个小丫头片子。

      如果是土匪绑票，也只会掳走大户人家孩子，没道理跑到一家客栈，掳走这
么一个明显不是大富之家的小女孩。

      对方是有备而来，却又没有当场杀掉瑶瑶，那么一时半晌之间，她一定不会
有生命危险。他们掳走瑶瑶的目的暂时无从推论，问题是，他们要把瑶瑶带去哪
里？

      叶小天急忙拉住一个城守官，比划着问：“请问，方才有没有两个身穿蓑衣，
个子很高，其中一个肩上还背着个竹篓的男人由此出去，去了什么方向？”

      那城门官懒洋洋的，耷拉着眼皮，阴阳怪气地道：“小兄弟，这城门口每天
进出那么多人，我哪记得住都进出过谁？你要问的是个绝色大美人儿，我就一定
能记住了，两个男人……个子高些而已，我记他干吗？”

      毛问智见状，也忙拦住路人一一询问。

      此时杨三瘦三人正好在城门附近。杨三瘦看见叶小天，不由暗吃一惊，急忙
扭过头去，又把蓑衣的帽沿往下拉了拉。至于邢二柱和岳明，没和叶小天打过交
道，倒不怕他会认出来。

      毛问智走到岳明身前，粗声大气地问道：“这位大哥，你见过俩人没有？”

      岳明瞪着一双绿豆眼，没说话。毛问智急了，把眼一瞪：“你傻啊？问你话
呢，你有屁没屁的倒是放一个啊！你直眉愣眼地瞅俺干哈，你想耍俺是不？你找
削是不？”

      杨三瘦背对着叶小天，微微抬起头来，笑道：“我这兄弟有些憨，你问的话
又不清楚，却不知这位兄弟问的是两个什么样的人？”

      毛问智眨了眨眼，想了想，道：“就两个男人呗，他们偷了一个小女孩儿，
那小女孩叫瑶瑶，小丫头长得可俊啦，你要见着保准稀罕……”

      杨三瘦和岳明、邢二柱面面相觑。毛问智不耐烦了，转身又去问别人。

      杨三瘦带着岳明和邢二柱到了僻静处。岳明急道：“瑶瑶被人掳走了？除了
咱们，还有人打她主意？”

      杨三瘦摸着下巴，思索着说道：“十有八九是人贩子。咱们先跟着他们去找
瑶瑶的下落，要是能从人贩子手里把人弄死，咱们还容易栽赃嫁祸。”

      叶小天在城门口询问无果，只得茫然地走出城门。

      华云飞仔细观察一番，率先向前走去。叶小天知道他年纪虽轻，却是一个经
验丰富的猎人，善于循迹追踪，忙招呼毛问智追着他去了。

      杨三瘦与岳明、邢二柱急忙辍在他们后面，远远地盯着。

      出了铜仁城向北就是连绵起伏的群山，毛问智看着那茂密的丛林，险峻的山
峰，两眼发直地道：“大哥，谁会抢个小丫头还跑进这深山老林呐？”

      叶小天没理他，一边跟着华云飞上山，一边道：“少废话，跟紧喽！我相信
云飞的本事，跟着他准没错！”

      丛林中，华云飞从后腰上拔出刀来，选了一根韧性十足的青竹，挥下刀去。
他要做一件最趁手的兵器：弓箭。哪怕只是一把不耐损耗的竹弓，到他手里也是
一件最犀利的杀人武器。

      虽然丛林莽莽，不过华云飞并不担心，只要一进了山，他就是龙归大海。哪
怕掳走瑶瑶的人比他们先走一个时辰，他也一定能根据他们留下的蛛丝马迹找到
他们。

      （第二十四章完，请期待第二十五章《生苗禁地》。）


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